Ο θάνατος και η εύθυμη γυναίκα

Peters, Ellis, 1913-1995
Η Έλις Πίτερ (ψευδώνυμο της Edith May Pargeter, 1913-1995) γεννήθηκε στο Horsehay του Shropshire, στην Αγγλία. Στα είκοσί της χρόνια δέχτηκε τη θέση της βοηθού σε ένα φαρμακείο του Dawley. Τα επτά επόμενα χρόνια άρχισε να ασχολείται σοβαρά με τη συγγραφή. Πριν τον πόλεμο δημοσίευσε με το πραγματικό της όνομα το πρώτο της μυθιστόρημα, "The City Lies Foursquare" (1939). Στη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου υπηρέτησε στο ναυτικό και οι εμπειρίες της καταγράφηκαν στο βιβλίο "She Goes to War" (1942). Έγραψε περίπου 75 βιβλία, τόσο με το πραγματικό της όνομα, όσο και με τα γυναικεία και αντρικά ψευδώνυμα Ellis Peters, John Redfern, Jolyon Carr και Peter Benedict. Ανάμεσά τους ξεχωρίζει η διάσημη σειρά μεσαιωνικού μυστηρίου με ήρωα τον Μοναχό Κάντφελ ("The Cadfael Chronicles", είκοσι τίτλοι μεταξύ 1977-1994), η οποία μεταφέρθηκε στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση, με πρωταγωνιστή τον Ντέρεκ Τζάκομπι (κυκλοφόρησε, δε, ολόκληρη στα ελληνικά από τις εκδόσεις Άγρωστις/Κανάκη). Επίσης, μετέφρασε στα αγγλικά έργα Τσέχων πεζογράφων και ποιητών. Το αστυνομικό μυθιστόρημά της "Death and the Joyful Woman" ("Ο θάνατος και η εύθυμη γυναίκα"), τιμήθηκε με το αμερικανικό βραβείο Edgar, το 1963. Το 1993 τιμήθηκε με το Cartier Diamond Dagger Award της Ένωσης Βρετανών Συγγραφέων Αστυνομικής Λογοτεχνίας για το σύνολο του έργου της. Την επόμενη χρονιά της απονεμήθηκε από τη βασίλισσα ο τίτλος OBE (Officer of the Order of the British Empire) για την προσφορά της στη λογοτεχνία. Πέθανε το 1995, σε ηλικία 82 ετών, στο μεσαιωνικό χωριό Shrewsbury όπου ζούσε, το οποίο έγινε διάσημο μέσα από τα "Χρονικά" του μοναχού Κάντφελ. To 1999, η βρετανική Crime Writers' Association καθιέρωσε προς τιμήν της το βραβείο Ellis Peters Historical Dagger Award, που απονέμεται σε έργα μυστηρίου ιστορικής λογοτεχνίας.