Το παράπονον του νεκροθάπτου

Allingham, Margery, 1904-1966
Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1904. Φοίτησε στο Perse School του Κέημπριτζ και, όταν επέστρεψε στο Λονδίνο, στη σχολή Regent Street Polytechnic. Ο πατέρας της -ο συγγραφέας H.J. Allingham- την ενθάρρυνε να γράφει και ενθουσιάστηκε όταν εκείνη, στην ηλικία των οκτώ ετών, συνεισέφερε ένα άρθρο στο περιοδικό "The Picture Show" που έβγαζε η θεία της για τον κινηματογράφο. Το πρώτο μυθιστόρημά της εκδόθηκε όταν ήταν δεκαεπτά χρονών. Το 1928 εξέδωσε την πρώτη της αστυνομική ιστορία, "Το μυστήριο της λευκής αγροικίας" (The White Cottage Mystery), που είχε δημοσιευτεί σε συνέχειες στην εφημερίδα "Daily Express". Τον επόμενο χρόνο, στο "Έγκλημα στην έπαυλη Μπλακ Ντάντλυ" (The Crime at Black Dudley), παρουσίασε τον ήρωα που θα γινόταν το σήμα κατατεθέν των γραπτών της -τον Άλμπερτ Κάμπιον. Τα έργα της προανήγγειλαν την έλευση του πιο περίτεχνου είδους στο μυθιστόρημα μυστηρίου και αγωνίας: με γνωρίσματα τη διαισθητική ευφυΐα, την εκπληκτική ενέργεια και την εύστοχη παρατηρητικότητά της, το ύφος των ιστοριών κυμαίνεται από το σοβαρό στο απροκάλυπτα σατιρικό, ποτέ όμως εις βάρος των βασικών κανόνων του κλασικού αστυνομικού έργου. Διάσημη για τα λονδρέζικα θρίλερ της, όπως τα "Κρυμμένα μάτια" (Hide my Eyes) και "Ένας τίγρης στην αιθαλομίχλη", έχει συγκριθεί με τον Ντίκενς για τον τρόπο που παρουσιάζει τον αφανή υπόκοσμο της πόλης. Το 1927 παντρεύτηκε τον καλλιτέχνη, δημοσιογράφο και σχεδιαστή βιβλίων Philip Youngman Carter. Μοίραζαν το χρόνο τους ανάμεσα στο διαμέρισμά τους στο Μπλούμσμπερυ του Λονδίνου και σε μια παλαιά κατοικία στο χωριό Tolleshunt D’Arcy του Έσσεξ. Η Μάρτζερυ Άλλινγκχαμ πέθανε το 1966.