Ο σύγχρονος δυτικός κόσμος
Σκοπός του τόμου αυτού είναι να αποδοθούν με εύληπτο τρόπο κάποια ορόσημα του 20ού αιώνα από τη σκοπιά του δυτικού ανθρώπου. Η συνοπτική αυτή συναγωγή θεμάτων δεν μπορούσε παρά να αφήσει απέξω πολλά άλλα σημαντικά γεγονότα και φαινόμενα. Τα παραλειπόμενα ο αναγνώστης μπορεί να αναζητήσει σε ολοκληρωμένα ιστορικά έργα, όπως του Norman Davies, "Europe", ή του Tony Judt, "Postwar: A History of Europe since 1945". Τα πολιτισμικά φαινόμενα δεν συγχρονίζονται πάντοτε με πολιτική και οικονομική ιστορία και γι’ αυτό τοποθετήθηκαν σε χωριστά κεφάλαια μετά το τέλος κάθε περιόδου. Η επιλογή των μαρτυριών και των δημιουργών που εμφανίζονται στον τόμο αυτό αντανακλά τις προτιμήσεις του συγγραφέα. Ο 21ος αιώνας εμφανίζεται με τις αποσκευές των συμβάντων των πρώτων επτά του ετών και τις προοπτικές που αυτές προοιωνίζουν.
Andersen Hans Christian
Ο ΧΑΝΣ ΚΡΙΣΤΙΑΝ ΑΝΤΕΡΣΕΝ (1805-1875 ) γεννήθηκε στην Όντενζε, κοντά στην Κοπεγχάγη, στη Δανία. Δεξιοτέχνης του λογοτεχνικού παραμυθιού, οι ιστορίες του έγιναν διάσημες σε όλο τον κόσμο. Έγραψε θεατρικά έργα, μυθιστορήματα, ποιήματα, ταξιδιωτικά βιβλία και αρκετές αυτοβιογραφίες. Τα παραμύθια του είναι από τα πιο πολυμεταφρασμένα έργα στην ιστορία της λογοτεχνίας. Μικρός προσπάθησε να γίνει ηθοποιός. Το 1829δημοσίευσε το πρώτο του βιβλίο Μια βόλτα από το κανάλι του Χόλμεν στο ανατολικό σημείο του νησιού Αμά τα έτη 1828 και 1829, μια ιστορία του φανταστικού στο ύφος του Γερμανού ρομαντικού συγγραφέα Ε.Τ.Α. Χόφφμαν, που γνώρισε αμέσως μεγάλη επιτυχία. Το 1835 εξέδωσε τη συλλογή Παραμύθια ειπωμένα για παιδιά που περιλάμβανε τις ιστορίες «Το τσακμάκι του στρατιώτη», «Ο μικρός Κλάους και ο μεγάλος Κλάους», «Η
πριγκίπισσα και το μπιζέλι», «Τα λουλούδια της μικρής Ίντα». Στη συνέχεια δημοσίευσε τρεις τόμους με παραμύθια που όλα πια είναι κλασικά.Καινοτόμος αφηγητής, χρησιμοποίησε την προφορική γλώσσα προκαλώντας ρήξη με τη λογοτεχνική παράδοση. Παρότι αρκετά παραμύθια του εκφράζουν αισιοδοξία ότι στο τέλος πάντα το καλό και η ομορφιά θριαμβεύουν (π.χ. «Η βασίλισσα του χιονιού»), άλλα είναιαπαισιόδοξα και δεν έχουν ευτυχισμένο τέλος. Συνδύασε την έμφυτη ικανότητά του να λέει ιστορίες και την ανεξάντλητη φαντασία του με καθολικά στοιχεία των λαϊκών μύθων, παράγοντας ένα σώμα παραμυθιών που ταιριάζουν σε πολλούς και διαφορετικούς πολιτισμούς.
(Πηγή: Εκδόσεις Άγρα, 2022)
