Το αηδόνι και ο αυτοκράτορας
Πολλούς αιώνες πριν και πολύ μακριά, κάπου στην Κίνα, ζούσε τα παλιά χρόνια ένας αυτοκράτορας σ' ένα πορσελάνινο παλάτι. Το παλάτι είχε πολλά δωμάτια και κάθε δωμάτιο ήταν διαφορετικό. Έμοιαζε μεγαλόπρεπο: δε βλέπεις σήμερα τέτοια παλάτια με τόσο έντονα και όμορφα χρώματα. Στους κήπους του παλατιού φύτρωναν θαυμάσια λουλούδια σ' όλα τα χρώματα του ουράνιου τόξου. Η αύρα τα ταλάντευε απαλά. Οι ψηλοί κορμοί των μπαμπού θρόιζαν και μπορούσες ν' ακούσεις παντού το απαλό κελάηδημα των πουλιών...
Perrault, Charles, 1628-1703
O Σαρλ Περό γεννήθηκε στο Παρίσι το 1628 και πέθανε το 1703. Από τα παιδικά του χρόνια έδειξε ενδιαφέρον για τη λογοτεχνία. Προστατευόμενος του Κολμπέρ, ισχυρού υπουργού του Λουδοβίκου XIV, έγινε μέλος της διάσημης Γαλλικής Ακαδημίας. Συγγραφέας αναρίθμητων έργων, οφείλει τη φήμη του στο Ιστορίες και διηγήματα από τα Περασμένα, που δημοσιεύτηκε με το όνομα του γιου του. Είναι μια συλλογή διηγημάτων με ομοιοκαταληξία, καθώς και πεζά κείμενα που δημιουργήθηκαν με την ελπίδα να ψυχαγωγήσουν τα παιδιά αλλά και να κατακτήσουν το ευρωπαϊκό κοινό. Τα πιο γνωστά παραμύθια, ίσως και τα πιο όμορφα, όπως η Σταχτοπούτα και η Ωραία Κοιμωμένη, έχουν μελοποιηθεί από συνθέτες όπως ο Ροσίνι και ο Όφενμπαχ.
